Tem aroma a citrinos, especiarias e derrete na boca, e a sua história remonta a mais de 160 anos. Esta fruta é um património culinário que sabe melhor quando colhida diretamente da árvore, mas também combina muito bem com queijos salgados, carnes e mel.
Basta uma dentada para compreender por que razão a pêra Kongresówka é considerada, há várias gerações, uma das pêras mais nobres do mundo.
A pêra Kongresówka é um monumento
Kongresówka é uma variedade de pereira que foi cultivada na França por volta de 1857 por M. Moral e ganhou notoriedade uma década mais tarde, quando, no congresso de pomólogos de Paris em 1867, lhe foi dado um nome em memória desse evento. Já em 1874, a revista americana “California Farmer and Journal of Useful Sciences” descrevia-a com entusiasmo, e chegou à Polónia entre 1872 e 1874, provavelmente graças aos irmãos Bardet, de Siedlce. Em 1892, o professor Edmund Jankowski, na revista “Ogrodnik Polski”, encurtou o seu nome para a forma que conhecemos hoje. No início do século XX, foi recomendada em congressos nacionais de fruticultores e, atualmente, embora seja mais comum em cultivos amadores, continua a ser um testemunho vivo da arte dos antigos cultivadores.
A casca da pêra Kongresówka é amarela clara, com um delicado rubor e pequenas manchas ferruginosas, e a sua polpa é cremosa, suculenta, sem sementes, com um aroma subtil com notas cítricas e apimentadas. Os frutos amadurecem em setembro, mas a sua durabilidade de armazenamento não excede dois meses. Devido ao seu peso, vale a pena amarrar ou apoiar os ramos e, nos pomares domésticos, conduzir as árvores em forma de espaldeiras.
Em comparação com outras peras, a Kongresówka destaca-se pelo seu caráter – o seu sabor é expressivo e, ao mesmo tempo, harmonioso. A Bartlett encanta pela sua doçura, a Bosc é ideal para bolos, a Comice cativa pela sua textura cremosa e a Forelle seduz pela sua crocância. A Kongresówka, por sua vez, combina um sabor refrescante com uma profundidade picante, lembrando que o verdadeiro valor da fruta não está no tempo que ela dura na geladeira, mas no sabor que tem no momento em que a colhemos diretamente da árvore.
Por que vale a pena comer peras?
Uma pêra de tamanho médio fornece cerca de 102 kcal e 6 g de fibra, um ingrediente essencial para o bom funcionamento do sistema digestivo. A frutose e o sorbitol presentes na fruta têm um efeito laxante suave, apoiando o peristaltismo intestinal natural e prevenindo a obstipação. O elevado teor de fibra também ajuda a manter os níveis adequados de colesterol LDL, o que se traduz num menor risco de doenças cardiovasculares. A maioria dos nutrientes valiosos encontra-se logo abaixo da casca, por isso vale a pena comer as peras inteiras.
Cerca de 80% da massa da pêra é constituída por água, pelo que este fruto hidrata eficazmente o organismo e refresca nos dias quentes. É uma fonte de potássio (cerca de 200 mg por fruto), que ajuda a regular a pressão arterial, e de boro, um elemento importante para a mineralização dos ossos. A vitamina C (cerca de 13% das necessidades diárias) reforça a imunidade e participa na produção de colagénio, enquanto a vitamina K ajuda na coagulação normal do sangue. Também estão presentes vitaminas do complexo B, magnésio, manganês e cobre – minerais essenciais para o funcionamento normal do sistema nervoso e do metabolismo. A ausência de gordura, colesterol e sódio torna as peras um lanche adequado para pessoas que se preocupam com o coração e a silhueta.
Não menos importantes são os fitoquímicos – flavonóides e polifenóis – que constituem uma barreira antioxidante natural do organismo. De acordo com uma revisão de estudos publicada em 2021 na revista Plants, os polifenóis presentes nas peras têm propriedades anti-inflamatórias, antibacterianas e também apoiam a saúde cardiovascular e respiratória. Os autores salientam que o consumo regular destes frutos pode reduzir o risco de doenças crónicas, incluindo alguns tipos de cancro, e ajudar a manter o equilíbrio oxidativo do organismo.
Coma a Kongresówka diretamente da árvore ou faça conservas
O sabor suculento e ligeiramente picante e a textura delicada da polpa fazem com que a pêra Kongresówka combine muito bem com produtos doces e salgados. Crua, a fruta tem um sabor melhor quando ligeiramente madura, recém-colhida da árvore, macia, mas não demasiado madura. Nesta forma, mantém todas as vitaminas e aromas.
Em saladas, contrasta com o sabor forte dos queijos de bolor e das folhas picantes de rúcula, criando uma composição harmoniosa com nozes e um molho vinagrete leve. Em bolos – de tartes a muffins – sob o efeito do calor, adquire um aroma mais profundo a caramelo, realçado pelas especiarias. Na versão grelhada ou assada, especialmente com a adição de mel, torna-se uma sobremesa elegante, que pode ser servida com gelado de baunilha ou iogurte natural. Aos cocktails e smoothies confere uma consistência cremosa e doçura natural, especialmente quando combinada com banana e canela.
Não se pode ignorar o seu papel nas conservas – a compota de peras Kongresówki com cravo e canela aquece nos dias frios, e a geleia com sumo de limão mantém a frescura do sabor durante longos meses. Pêras em conserva com gengibre e especiarias são, por sua vez, um acompanhamento interessante para carnes e queijos. No menu diário, são ótimas como acompanhamento de mingau, muesli ou iogurte.