Um composto presente no azeite extra virgem contém oleocanthal, um anti-inflamatório natural que age como o ibuprofeno, mas sem efeitos colaterais
O azeite extra virgem (EVOO) não é apenas um alimento fundamental da dieta mediterrânea, mas também está a revelar-se um poderoso aliado da saúde graças às suas propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes. Um estudo recente evidenciou a presença do oleocantalo, um composto que tem uma ação muito semelhante à do ibuprofeno, mas de forma natural e sem prejudicar o estômago.
O oleocantalo, presente no azeite extra virgem, inibe as enzimas COX-1 e COX-2, responsáveis pela produção de substâncias inflamatórias no organismo. Trata-se das mesmas enzimas sobre as quais atua o ibuprofeno, um dos analgésicos mais utilizados no mundo.
De acordo com as estimativas dos investigadores, 50 gramas de EVOO (cerca de 3 colheres e meia) proporcionam um efeito anti-inflamatório equivalente a cerca de 10% da dose diária recomendada de ibuprofeno. Ao contrário do medicamento, porém, o oleocantalo não causa danos ao intestino, tornando o azeite uma solução mais segura e natural para combater a inflamação.
Muitas pessoas já começaram a incluir o azeite na sua rotina diária: uma mistura de sumo de limão e azeite, tomada como um «shot» matinal, tornou-se uma prática comum para quem procura benefícios digestivos e anti-inflamatórios. No início, pode parecer difícil de tolerar, mas com o tempo torna-se cada vez mais fácil de tomar e apreciar os seus efeitos.
Antioxidantes, coração e cérebro: todos os benefícios do azeite extra virgem
O EVOO é rico em polifenóis e antioxidantes, substâncias que ajudam a proteger as células dos danos causados pelos radicais livres. Estas propriedades podem ajudar a prevenir inúmeras doenças crónicas, incluindo cancro, doenças cardiovasculares e neurodegenerativas, como a doença de Alzheimer.
Aqui estão alguns benefícios do azeite extra virgem documentados pela investigação:
- Apoio à saúde cerebral: estudos em modelos animais demonstraram que o EVOO melhora a memória e a plasticidade cerebral, reduzindo ao mesmo tempo a acumulação de tau, uma proteína associada à doença de Alzheimer.
- Controlo de peso: incluído numa alimentação equilibrada, ajuda a manter o peso ideal graças às suas gorduras boas.
- Bem-estar da pele: os antioxidantes protegem a pele do envelhecimento precoce, enquanto as gorduras a mantêm hidratada. É também um excelente desmaquilhante e hidratante natural.
- Digestão e sono: muitas pessoas relatam melhorias na digestão e na qualidade do sono depois de começarem a tomar azeite extra virgem antes de dormir.
- Saúde do cabelo: usado como máscara, nutre o couro cabeludo e pode promover o crescimento do cabelo.
- Proteção hepática: ajuda a reduzir a acumulação de gordura e a inflamação no fígado.
Porquê escolher o azeite extra virgem prensado a frio
O azeite extra virgem prensado a frio é a forma mais pura e benéfica do EVOO. Este método de extração não envolve o uso de calor ou solventes químicos, permitindo preservar intactos todos os nutrientes e antioxidantes naturalmente presentes nas azeitonas.
Principais vantagens do azeite prensado a frio:
- Máxima conservação dos nutrientes: mantém intactas vitaminas como a vitamina E e as gorduras monoinsaturadas.
- Alta concentração de polifenóis: essenciais para combater o stress oxidativo e a inflamação.
- Aroma e sabor autênticos: o sabor é mais rico, frutado e encorpado, ideal para temperar pratos frios ou crus.
- Ausência de substâncias químicas: processo 100% natural que garante um produto seguro e saudável.
- Elevada versatilidade na cozinha: perfeito para saladas, legumes grelhados, carne, peixe ou simplesmente para saborear com pão integral.
- Presença de ácido oleico: um ácido gordo monoinsaturado que melhora a estabilidade do azeite ao longo do tempo e prolonga a sua conservação.
O azeite extra virgem protege o coração e as artérias
O EVOO é um verdadeiro remédio natural para o sistema cardiovascular. O seu consumo regular:
- Reduz a inflamação graças à ação do oleocanthal;
- Reduz os níveis de colesterol LDL (o chamado «colesterol mau») e o colesterol total;
- Previne a formação de placas nas artérias, mantendo os vasos sanguíneos limpos e flexíveis;
- Contribui para regular a pressão arterial, melhorando a saúde do coração a longo prazo.