A cozinha coreana é uma filosofia de vida que há séculos encanta pela harmonia de sabores, preocupação com a saúde e respeito pela natureza. No coração desta tradição está a fermentação – um processo que transforma ingredientes comuns em verdadeiros elixires de saúde. Kimchi, doenjang, cheonggukjang ou makgeolli – estes nomes soam exóticos, mas o seu efeito no organismo é muito real.
O consumo regular de alimentos fermentados pode ser a chave para a juventude, vitalidade e pele radiante. Isto é confirmado por observações de longa data das coreanas, mas também pela ciência moderna.
O que é K-Food?
K-Food é sinónimo de equilíbrio – entre sabor e saúde, tradição e modernidade. Na cozinha coreana, os produtos fermentados desempenham um papel fundamental. O kimchi, ou seja, couve picante com alho e malagueta, não é apenas um acompanhamento para as refeições, mas também uma fonte de probióticos, vitaminas e enzimas. Doenjang e cheonggukjang, pastas de soja com aroma intenso, fornecem isoflavonas valiosas, e makgeolli – uma bebida suave à base de arroz – seduz com a sua riqueza natural em vitaminas do complexo B.
Os cientistas não ficam indiferentes a estas especialidades. Estudos realizados em 2019 por uma equipa da Universidade de Seul provaram que o consumo regular de kimchi melhora o perfil lipídico do sangue, reduzindo o nível de colesterol LDL «mau» e, ao mesmo tempo, aumentando o colesterol HDL «bom». Por sua vez, investigadores japoneses do Instituto de Medicina de Tóquio demonstraram que os compostos anti-inflamatórios presentes no kimchi podem aliviar a inflamação no organismo.
Mas isso não é tudo: os probióticos, que estão presentes em abundância nos fermentados, fortalecem a flora intestinal e, consequentemente, a imunidade, conforme comprovado por estudos da Universidade de Harvard em 2017. Os probióticos derivados do kimchi (Lactobacillus plantarum) aumentam o nível de ácido láctico na epiderme, contribuindo também para uma melhor hidratação da pele. A análise dos dados do Estudo Nacional de Saúde e Nutrição da Coreia (KNHANES) revelou que o consumo regular de kimchi está associado a um menor risco de DA em adultos com idades compreendidas entre os 19 e os 49 anos.
Alimentos fermentados – o segredo coreano para uma vida longa e saudável
O kimchi é a verdadeira estrela da mesa coreana. A mistura fermentada de couve, alho, gengibre e pimenta malagueta é um deleite para o paladar e faz maravilhas para a saúde. Em 2018, cientistas da Universidade de Nova Iorque observaram que o kimchi ajuda a reduzir o peso e a gordura corporal, tornando-o um aliado na luta pela boa forma. Por outro lado, investigadores da Universidade de Cambridge, em 2019, destacaram o seu papel na regulação dos níveis de açúcar no sangue e na melhoria da sensibilidade à insulina.
Doenjang e cheonggukjang são pastas de soja com um aroma intenso, mais frequentemente utilizadas como base para sopas e molhos. É importante referir que são uma fonte natural de isoflavonas, compostos vegetais com efeitos semelhantes aos dos estrogénios. Estudos realizados em 2019 por investigadores da Universidade de Oxford demonstraram que as isoflavonas do doenjang e do cheonggukjang aliviam os sintomas da menopausa, como afrontamentos e alterações de humor. Isso torna-os particularmente valiosos para mulheres em período de alterações hormonais.
Makgeolli, uma bebida tradicional coreana com sabor suave e baixo teor alcoólico, é um verdadeiro presente para o intestino. Rico em probióticos e vitaminas do complexo B, ajuda na digestão e no equilíbrio da microflora. Em 2020, pesquisadores da Universidade de Stanford confirmaram que beber makgeolli regularmente pode melhorar o funcionamento do sistema digestivo.
Quais fermentados são os melhores para comer?
A fermentação é uma arte que os coreanos dominam na perfeição. Existem vários produtos que vale a pena incluir na dieta:
- kimchi: ajuda na perda de peso, melhora o metabolismo e, graças aos probióticos, fortalece o sistema imunológico. Comer kimchi regularmente é um investimento numa silhueta esbelta e num nível estável de açúcar no sangue;
- doenjang e cheonggukjang – estas pastas de soja são uma fonte rica em fitoestrogénios, que ajudam a manter o equilíbrio hormonal. Podem aliviar eficazmente os sintomas da menopausa, trazendo alívio e melhorando o bem-estar;
- makgeolli – uma bebida suave, refrescante e rica em probióticos. É a escolha ideal para quem quer cuidar da digestão;
- kombucha (chá fermentado) – contém polifenóis e vitamina C, que ajudam a combater os radicais livres, retardando o processo de envelhecimento da pele e apoiando a produção de colagénio;
- jangajji – são vegetais marinados coreanos: alho, rabanete ou pepino, conservados em molho de soja ou pastas fermentadas. Embora não sejam fermentados como o kimchi, são um acompanhamento saboroso para as refeições, contribuindo para a diversidade da dieta e fornecendo nutrientes valiosos.
Os fermentados fortalecem o intestino, melhoram a imunidade, regulam o equilíbrio hormonal e dão brilho à pele. A sua eficácia é comprovada por estudos que mostram o grande poder destes produtos aparentemente insignificantes. Inclua-os na sua dieta e rapidamente descobrirá porque é que as coreanas gozam de saúde e aparência jovem há várias gerações.