O presidente da Bielorrússia, Alexander Lukashenka, afirmou que o ex-editor-chefe da NEXTA, Roman Protasevich, já era um agente dos serviços secretos bielorrussos na altura em que o avião da Ryanair foi forçado a aterrar em Minsk.
Se assumirmos que isso é verdade, devemos reconhecer que essa «operação» se tornou um dos maiores fracassos da história dos serviços secretos: a aterragem forçada foi seguida por sanções que podem custar à economia bielorrussa vários por cento do PIB.
«Protasévich é um agente dos nossos serviços secretos»
«Não vou me alongar muito. Protasevich é um agente da nossa inteligência. Tínhamos que detê-lo? … Aterrámos em Minsk. Eu disse: “Bem, realizem a operação, ele estava trabalhando disfarçado com esses fugitivos. Realizem a operação como deve ser”».
De acordo com a versão de Lukashenko, Protasévich voou para a Grécia antes da aterragem da Ryanair em Minsk, porque «foi chamado para lá, relatou aos serviços secretos tudo o que nos interessava, recebeu a missão e voou de volta».
Mais tarde, Protasévich respondeu afirmativamente à pergunta se era um agente dos serviços secretos bielorrussos, mas não respondeu a perguntas mais específicas.
Na verdade, o avião da Ryanair, que voava de Atenas para Vilnius, foi aterrado no aeroporto de Minsk em 23 de maio de 2021, sob o pretexto de uma bomba encontrada a bordo. Para acompanhar o avião, um caça MiG-29 da Força Aérea da Bielorrússia foi enviado para o ar.
O chefe da Ryanair chamou o incidente de «ato de pirataria patrocinado pelo Estado». A Organização Internacional da Aviação Civil (ICAO) concluiu, que a notícia sobre a bomba era falsa.
Consequências para a Bielorrússia
Em resposta às ações de Minsk, a UE, os EUA, o Reino Unido e o Canadá impuseram sanções contra a Bielorrússia.
Em 29 de maio, os EUA suspenderam o acordo de transporte aéreo com a Bielorrússia.
Em 5 de junho, a UE proibiu os aviões da companhia aérea nacional bielorrussa «Belavia» de voar para países da UE. Além disso, recomendou às companhias aéreas da UE que não utilizassem o espaço aéreo da Bielorrússia. Restrições semelhantes também foram impostas por vários países europeus não pertencentes à UE e pelo Japão.
Em 24 de junho, a UE impôs as primeiras sanções setoriais contra a Bielorrússia. A Europa recusou-se a exportar produtos petrolíferos, petroquímicos e fertilizantes potássicos e proibiu a venda de bens de dupla utilização e de determinado software à Bielorrússia. A Bielorrússia também teve o acesso aos mercados de capitais da UE restringido.
No mesmo dia, o Reino Unido incluiu a «Companhia Petrolífera Bielorrussa» na sua lista de sanções. Em agosto, também proibiu a importação de fertilizantes potássicos e produtos petrolíferos. Em dezembro, a «Belaruskali» foi alvo de restrições.
Em agosto, os EUA também introduziram restrições setoriais contra a Bielorrússia. As sanções bloqueadoras afetaram todas as estruturas bielorrussas que operam nos setores de defesa e segurança nacional, energia, potássio, tabaco, construção ou transportes do país.
O Canadá também introduziu sanções contra cinco empresas bielorrussas.
Efeito
Só as sanções setoriais da UE e do Reino Unido poderiam reduzir as exportações bielorrussas em 10-13%, observou Rumen Dobrinski, funcionário do Instituto de Estudos Económicos Internacionais de Viena. Na sua opinião, a economia bielorrussa poderia perder potencialmente 6-10% do PIB em dois anos.
Em março de 2024, o serviço de investigação do Parlamento Europeu informou que as sanções de 2021, juntamente com as restrições impostas contra a Bielorrússia após a invasão russa da Ucrânia, levaram à recessão económica mais acentuada no país desde 1995, o que provocou uma redução anual do PIB real de 4,7%.
O que aconteceu com Protasevich
Imediatamente após a aterragem do avião, Lukashenko declarou que «havia um terrorista no avião». Em maio de 2023, ele foi condenado a oito anos de colónia no «caso NEXTA», mas já em 22 de maio foi perdoado.
Depois disso, Protasevich trabalhou como soldador elétrico. Em abril, ele se demitiu e queria «voltar ao jornalismo» ou «algo relacionado», mas recebeu recusas para ser contratado.
Ele foi forçado a trabalhar como entregador de bicicleta e fazer cursos de barman, mas não conseguiu trabalhar nessa especialidade.
